من المعضلات الكبيرة المتعلقة بإشكالات الإصلاح في دول الخليج العربي هو تغول الريع في بناء هذه الدول، وطغيانه على كافة أوجه الحياة فيها، بدءً من الحياة السياسية التي تفيض من جوانبها سلطة واحدة، وظيفتها الأساسية الإشراف على عملية استخراج وبيع الثروات الطبيعية.